UEFA
“Futbolun efendileri
Futbolun en iyileri
En büyük takımlar
Onlar birer şampiyon"
(UEFA Şampiyonlar Ligi Marşı’ndan)
UEFA, 1955 yılında başlayan, Avrupa’nın en güçlü takımlarının yarıştığı futbol turnuvasıdır. 1992’ye kadar Avrupa Şampiyon Kulüpler Kupası olarak adlandırılmıştır. Ayrıca Kupa 1 ismiyle de bilinir. Dünya futbolunun yönetim organlarından biri olan UEFA, 54 ulusal dernek üyesinden oluşur.
Çekoslovakya, Avusturya, Macaristan ve Yugoslavya devletlerinin lig birincilerinin II. Dünya Savaşı öncesinde katıldıkları Orta Avrupa Kupası, UEFA’nın çekirdeğidir. 1954’te İsviçre’nin Basel kentinde oluşturulan UEFA’nın kurucu üyeleri; İtalya, Fransa ve Belçika’dır. UEFA’nın ilk maçı 1955-56 sezonunda yapılmıştır. Bu toplulukta başlangıçta 25 üye yer almıştır. 1990 yılına gelene kadar bu sayı ikiye katlanmıştır. UEFA’nın üyeleri, özerk devletlerden seçilmemiş, kuruluşa sadece büyük devletler üye olabilmiştir. UEFA üyeliğine Türkiye, Rusya, Kazakistan, İsrail gibi farklı kıtalardan da üyeler katılabilmiştir.