2015 yılında Amerika Birleşik Devletleri Çevre Koruma Ajansının yaptığı bir hata sonucu nehre 3 milyon galon pis su döküldü. Suyun içerisinde insan sağlığını ciddi derecede tehlikeye atan elementler vardı. Bu elementler ise nehri hardal rengine büründürmüştü. Olayın en garip kısımlarından birisi ise Çevre Koruma Ajansı'nın (EPA) çevre sakinlerine uyarıda bile bulunmamasıydı.

Amerikan Jeolojik araştırma merkezinin verdiği rapora göre nehire 3 milyon galondan fazla pis su dökülmüştü.

"Toplama, taşıma ve laboratuvar araştırmalarının karmaşık ve zaman alıcı" olduğunu söyleyen ajans ise bulunduğu durumdan dolayı şok olmuşa benziyordu.

EPA'nın açıklamasına göre, takımlardan birisi Durango'daki madene girmek üzereyken ağır araçlar kullandı ve madene girip pis suyu içeride bırakmak yerine yanlışlıkla pis suyun Animas nehrine akmasını sağladılar.

Yetkililer pis suyun demir, çinko, bakır gibi ağır metaller içerdiğini söylüyordu. Bunun yanında kurşun, arsenik, berilyum, kadmiyum ve cıva gibi elementlerin de olması gereken seviyenin çok üzerinde olduğu söylenmekteydi. Elementlerin ve metallerin oluşturduğu bu kirlilik nehri "Maksimum kirlilik" seviyesine getirmişti.

Örneğin sadece nehir içerisindeki cıva miktarı EPA'nın belirlediği limit değerden 10 kat daha fazla. Berilyum ve Kadmiyum ise 33 kat daha fazlaydı. Arsenik miktarı ise 800 kat. 

Tabi ki bu değer fazlalıkları çevredeki insanları çok hızlı bir şekilde kanserle veya ağır böbrek hastalıklarıyla buluşturabilirdi. Çocuklarda ise yaşla ilerleyen kalıcı problemlere sebebiyet verebilirdi.

Çeşitli üniversite profesörleri yaptıkları açıklamada bu durumu "Hesabı verilmesi gereken kütlesel bir felaket" olarak nitelendirdiler.

Öte yandan nehir üzerinde rafting faaliyetleri yürüten firmalar bu şekilde giderse işletmelerini kapatcaklarını söylüyorlardı. Daha da önemlisi nehirdeki ekosistem de tehlikeye girmiş durumdaydı. 

Navajo Bölge Başkanı Russell Begaye ise o dönemde bu federal ajansa karşı yasal işlemleri başlatacağını bildirdi. "Navajo doğal kaynaklarını temizlemek için harcadığımız her bir kuruşun ve uğradığımız her bir zararın karşılığını alacağız. EPA bu felaketin tam ortasındadır ve bu felaketle ilgili New Mexico halkına hiçbir uyarı yapılmamıştır" diyen yetkililer bu felaketi EPA'nın yanına bırakmayacakları mesajını verdi.

Colorado valisi John Hickenlooper de öncelikle bölge halkının güvenliğini sağlamaya çalıştıklarını ve acil durum fonundan bütçe aktararak önlem alma çalışmalarına başladıklarını belirtti. 

Bu faciadan birkaç hafta sonra ise gerekli önlemler alındı ve olayın üzeri kapatıldı.