Almanya doğumlu fakat Yahudi kökenli bir kişi olduğundan dolayı holokost döneminde ailesiyle birlikte ABD'ye kaçmış ve burada politik açıdan yükselmiş bir kişiliktir. Dış işleri bakanlığına kadar ilerlemiştir.
Genellikle hep denge politikası izlemiş ve soğuk savaş sürecini çok iyi yönetmiştir. 1973'te de Nobel barış ödülü almıştır.